Trash everywhere

?? It was an early Friday morning when we set off to walk a couple of kilometers toward Belesar. The sun had barely risen, and some of us were still half aslee, but the crispy air woke us up. The morning mist was all around us, and we were walking as if in a cloud. There were barely any people outside, only a few cows grazing the fields. Even though we were a bit chilly and sleepy, we were on a mission. Equipped with gloves and plastic bags, we were ready to pick up some trash. And trash we picked.

Starting at the church, the road was littered with wet cigarette packs, paper so old it broke into pieces when we touched it, cans of beer or Cola, cigarette butts, bags, and random pieces of unidentifiable plastic. Anything and everything. Our initial plan was to separate different types of trash into specific bags; however, we soon realized it was impossible. The paper was wet, plastic bottles and cans were full of dirt; nothing was in a state to be recycled. A sad realization but a necessary one. In the end, it’s not only about separating but separating correctly.

As we were slowly nearing Chantada, our bags were getting full, some had already holes in them from the sharp glass pieces we had picked along the road, and we were shocked by the amount of trash we had found. By the time we reached a fork in the road with a sign towards Belesar, each of us had a heavy bag filled to the brim. We weren’t finished, though. So we changed gloves, took out new bags, and continued onwards. This part of the road was much dirtier, paved more with urban waste, less with trash pilgrims might have left behind. We found car disks, nursery pots, bubble wrap. We picked it all up and carried it to the first waste container before the city limits.

We had walked the path before and saw there was a lot of trash, hiding in the bushes, overgrown by grass, or just laying in plain sight, but we never imagined we would collect ten bags. We were disappointed. We knew, however, that a good deed was done. While the morning mist gave way to the sun, we cleaned a part of Camino. 

?? Era un viernes por la mañana temprano cuando salimos a caminar un par de kilómetros hacia Belesar. Apenas había salido el sol y algunos todavía estábamos medio dormidos, pero el aire crujiente nos despertó. La niebla de la mañana nos rodeaba y caminábamos como en una nube. Apenas había gente afuera, solo unas pocas vacas pastando en los campos. Aunque teníamos un poco de frío y sueño, teníamos una misión. Equipados con guantes y bolsas de plástico, estábamos listos para recoger algo de basura. Y la basura que recogimos!.

Comenzando en la iglesia, el camino estaba lleno de paquetes de cigarrillos mojados, papel tan viejo que se rompía en pedazos cuando lo tocábamos, latas de cerveza o refrescos de cola, colillas de cigarrillos, bolsas y piezas aleatorias de plástico no identificables. Nada y todo. Nuestro plan inicial era separar los diferentes tipos de basura en bolsas específicas; sin embargo, pronto nos dimos cuenta de que era imposible. El papel estaba mojado, las botellas y latas de plástico estaban llenas de suciedad; nada estaba en un estado para ser reciclado. Una triste realización pero necesaria. Al final, no se trata solo de separar, sino de separar correctamente.

A medida que nos acercábamos lentamente a Chantada, nuestras bolsas se estaban llenando, algunas ya tenían agujeros por los pedazos de vidrio afilados que habíamos recogido a lo largo del camino, y nos sorprendió la cantidad de basura que habíamos encontrado. Cuando llegamos a una bifurcación en el camino con una señal hacia Belesar, cada uno de nosotros tenía una bolsa pesada llena hasta el borde. Sin embargo, no habíamos terminado. Así que cambiamos guantes, sacamos bolsas nuevas y seguimos adelante. Esta parte del camino estaba mucho más sucia, pavimentada más con desechos urbanos, menos con la basura que los peregrinos podrían haber dejado atrás. Encontramos discos de coche, macetas de vivero, plástico de burbujas. Lo recogimos todo y lo llevamos al primer contenedor de basura antes de los límites de la ciudad.

Habíamos caminado por el sendero antes y vimos que había mucha basura escondida en los arbustos, cubierta de hierba o simplemente a la vista, pero nunca imaginamos que recolectaríamos diez bolsas. Nos decepcionó. Sabíamos, sin embargo, que se había hecho una buena acción. Mientras la bruma de la mañana dejaba paso al sol, limpiamos una parte de Camino.

Text: Veronika

Photos: Alise