From Ferrol to Pontedeume with Ascm group

??  In these past two days we’ve accompanied the group of Ascm of inclusive pilgrimage, a group of people with physical disabilities in the first lap of their English way from Ferrol to Pontedeume. 

The team was made of five people with various disabilities with their special equipment and a family member or friend as a helper for each of them, then there were some volunteers from the association and us volunteers from xacobeando. 

We began from the starting point near the pilgrim office in Ferrol, and the first part was quite easy, three of them had an electric wheelchair, one them had a special horizontal bike with three wheels adapted to her movement necessities, and one had an electric wheelchair with one more wheel in the front with handlebars as a bike to to make the movement easier. The parts in the road were quite accessible except sometimes for ramps to and from the platform. The hardest part in the first day from Ferrol to Fene were the sections in nature, where the floor wasn’t paved and the wheels often got stuck between the rocks or slipped on them. 

Mostly we helped when there were steep climbs and they needed a push because the electric wheelchairs were really heavy, but when there were just obstacles the people in the association took care of them because they had more experience with the equipement so sometimes I felt a bit useless but with time I understood that when they need help they will ask for it and it’s also important just to be there for them, without do anything special. 

The language was the other barrier we had to face, they spoke only spanish and I spoke only italian and english so communicating was difficult but Italian is similar to spanish so when they were speaking could understand the context and some of the things but it was really difficult for me to respond or ask questions. With some of them who spoke a little bit of english we had fun talking and teaching me spanish but for the rest of the time I just watched and listened. I believe that this taught me a lot about their perspective that probably if I got distracted talking I wouldn’t have been caught, so sometimes not all evils come to harm. 

The second day we went from Fene to Pontedeume. The first part was really challenging because we had to climb some hills, with rocky soil and the wheelchairs got stuck much more often and in some cases we used a rope to pull them out. 

On many occasions they were in four or five to push just one person, and all the time they were thanking us. This had me thinking of the psychological part of having a disability and not being able to be independent.  I thought how difficult it can be for someone to depend on someone else for most of the time, and be grateful all the time to the people around you to do basic stuff.

So in the end this experience has taught me that it’s important to be there for these people, to improve their surroundings so they can be as independent as possible, and sometimes too much help it’s not needed, so the best thing we can do is listen and watch. 

?? En estos dos últimos días hemos acompañado al grupo de Ascm de peregrinación inclusiva, un grupo de personas con discapacidad física en la primera vuelta de su camino inglés de Ferrol a Pontedeume.

El equipo estaba formado por cinco personas con diversas discapacidades con su equipo especial y un familiar o amigo como ayudante de cada uno de ellos, luego estaban algunos voluntarios de la asociación y nosotros los voluntarios de xacobeando.

Comenzamos desde el punto de partida cerca de la oficina del peregrino en Ferrol, y la primera parte fue bastante fácil, tres de ellos tenían una silla de ruedas eléctrica, uno tenía una bicicleta horizontal especial con tres ruedas adaptada a sus necesidades de movimiento, y uno tenía una silla de ruedas eléctrica. Silla de ruedas con una rueda más delante con manillar a modo de bicicleta para facilitar el desplazamiento. Las partes de la carretera eran bastante accesibles, excepto a veces por rampas hacia y desde la plataforma. Lo más duro del primer día de Ferrol a Fene fueron los tramos en plena naturaleza, donde el suelo no estaba asfaltado y las ruedas a menudo se atascaban entre las rocas o resbalaban sobre ellas.

Mayormente ayudábamos cuando había subidas empinadas y necesitaban un empujón porque las sillas de ruedas eléctricas eran muy pesadas, pero cuando había obstáculos, la gente de la asociación se ocupaba de ellos porque tenían más experiencia con el equipo, así que a veces me sentía un poco inútil pero con el tiempo entendí que cuando necesitan ayuda la piden y también es importante estar ahí para ellos, sin hacer nada especial.

El idioma fue la otra barrera que tuvimos que enfrentar, ellos solo hablaban español y yo solo hablaba italiano e inglés, por lo que comunicarse era difícil, pero el italiano es similar al español, por lo que cuando hablaban podían entender el contexto y algunas de las cosas, pero era realmente difícil para mí responder o hacer preguntas. Con algunos de ellos que hablaban un poco de inglés, nos divertíamos hablando y enseñándome español, pero el resto del tiempo solo miraba y escuchaba. Creo que esto me enseñó mucho sobre su perspectiva de que probablemente si me distrajera hablando no me habrían atrapado, así que a veces no todos los males salen mal.

El segundo día fuimos de Fene a Pontedeume. La primera parte fue muy desafiante porque tuvimos que subir algunas colinas, con suelo rocoso y las sillas de ruedas se atascaban mucho más seguido y en algunos casos usábamos una cuerda para sacarlas.

En muchas ocasiones estaban en cuatro o cinco para empujar a una sola persona, y todo el tiempo nos estaban dando las gracias. Esto me hizo pensar en la parte psicológica de tener una discapacidad y no poder ser independiente. Pensé en lo difícil que puede ser para alguien depender de otra persona la mayor parte del tiempo y estar agradecido todo el tiempo con las personas que lo rodean para hacer cosas básicas.

Así que al final esta experiencia me ha enseñado que es importante estar ahí para estas personas, mejorar su entorno para que puedan ser lo más independientes posible, y a veces demasiada ayuda no es necesaria, así que lo mejor que podemos hacer es escuchar. y ver.